동지冬至는 일년 중 낮의 길이가 가장 짧고
밤이 제일 긴 날로써 천지의 기운이 음에서 양으로 이동하는 날입니다.

양陽은 붉은색, 태양, 희망 등을 의미하며,

또 붉은색은 태양을 상징하며 어둠을 물리치는 뜻을 말합니다.

특히 예로부터 귀신이 어두운 밤에만 활동하고

밝은 곳에서는 활동을 할 수 없다고 보기 때문에

귀신들은 빛이나 붉은색을 보면 달아난다고 믿었습니다.

부적을 빨간색으로 쓰는 이유도 여기 있습니다.

따라서 동지날은 일 년 중 밤이 가장 긴 날이기 때문에

귀신들의 활동이 가장 왕성한 날이기도 합니다.

이날 귀신들이 사람의 몸에 침투해서 온갖 병을 일으킨다는

믿음이 있습니다.

그래서 이날은 귀신들의 활동을 억제하기 위해서

붉은 팥죽으로 죽을 쑤어 온 집안 구석구석 뿌리고

다 함께 귀신을 물리치고자 한 풍속이 생긴 것입니다.

귀신의 활동이 가장 치성할 수 있는 날이기도 합니다.

그런데 귀신이란 불교용어로 표현을 한다면 마魔입니다.

불교 수행자는 마魔를 겁낼 필요가 없습니다.

수행을 잘하면 그 마장도 차츰 사라지게 됩니다.

그러나 물론 최고의 경지에 오르기까지 마장은 심해지고 치성합니다.

그래서 도고마성道高魔性이란 말이 생긴 것이며

이것은 공부가 익어갈수록 마魔의 방해가 심해진다는 말입니다.

내마음의 가운데에서 도사리고 있는 내면의 마魔와

인연따라 시시각각으로 밀려오는 외부의 마장도

진실하게 닦는 수행자라면 미리 겁내고

근심 걱정할 필요가 없습니다.

마장의 형태는 탐진치 삼독三毒에 의해 발생하는 것입니다.

따라서 수행자는 이 탐념과 성냄 어리석음이란

세가지 독심毒心을 잘 다스려

마음을 비우고 또 비우면

언젠가 활연개오의 날이 오게 됩니다.

맑고 향기로움이

충만하도록 마음을 닦았을 때

그 어떤 마장도 수행자를

뒤흔들 수 없을 것입니다.